Qu'est-ce que l'effet de serre ?

Qu'est-ce que l'effet de serre ?

L'effet de serre est à l'origine un phénomène atmosphérique naturel. Il permet à la température de la basse atmosphère de se maintenir autour de 15 degrés Celsius en moyenne. Sans lui, la température de la surface de la Terre avoisinerait les -13 degrés Celsius, interdisant toute forme de vie.

L'effet de serre est lié à la présence dans l'atmosphère de plusieurs gaz qui retiennent la chaleur transmise par le Soleil. Ces gaz, tels la vapeur d'eau, le gaz carbonique et le méthane, agissent comme les surfaces vitrées d'une serre, d'où l'expression «effet de serre». Depuis le début de l'ère industrielle, il y a 250 ans, les concentrations dans l'atmosphère des gaz à effet de serre ont augmenté de façon considérable.

Les climats des différentes régions de notre planète sont le produit d'une répartition de la chaleur retenue dans l'atmosphère, selon des mécanismes complexes. Or, à cause de l'augmentation de l'effet de serre, la chaleur retenue par l'atmosphère est plus importante et engendre des changements climatiques. Les climatologues estiment que sur Terre, la température moyenne a augmenté de 0,3 à 0,6 degrés Celsius en 100 ans et que les phénomènes climatiques extrêmes, comme les sécheresses et les inondations, se sont multipliés.