Comment peut-on différencier une plante transgénique d'une plante non-transgénique ?

Comment peut-on différencier une plante transgénique d'une plante non-transgénique ?

À l'oeil nu, il n'existe pas vraiment de méthode simple pour identifier un organisme génétiquement modifié (OGM), que ce soit une plante ou un animal.

Si l'on a introduit un gène servant à produire une protéine particulière, par exemple, on peut alors tenter de la détecter directement. Il existe de petits kits de détection pour identifier certains OGM de cette manière.

Dans la majorité des cas, il faut recourir à de rigoureuses analyses en laboratoire. La méthode la plus répandue est l'analyse d'ADN. On extrait d'abord l'ADN de la plante. Ensuite, grâce à la technique PCR (Polymerase Chain Reaction ou réaction de polymérisation en chaîne), on multiplie les chaînes d'ADN à des millions d'exemplaires. Ce travail peut être effectué en quelques heures seulement par des machines automatisées. Finalement, on examine les chaînes d'ADN pour y trouver des séquences génétiques d'OGM connus. On peut également faire la comparaison avec des chaînes d'ADN « témoin » dont on est certain qu'elles ne contiennent pas de gènes étrangers.