Elle est composée d'un ensemble de dix amendements rajoutés dès 1787 à la Constitution de Philadelphie car le le texte original n'avait pas fait un point précis sur les libertés individuelles.

La Constitution fut ratifiée par les 13 Etats et ne fut appliquée qu'en 1789.

Depuis, 17 amendements ont été rajoutés à la Constitution. Les plus marquants sont le 13ème et le 14ème, abolissant l'esclavage et garantissant à tous les citoyens la même protection par la loi, ainsi que le 19ème donnant aux femmes le droit de vote. La Constitution peut être amendée de deux façons, par le Congrès et les législatures des Etats.