L'éditorial :

«La puissance américaine est à l'évidence la donnée majeure et centrale des relations internationales contemporaines, plus sensible encore depuis le 11 septembre 2001. L 'impact d'une puissance aussi considérable ne se limite au demeurant pas au plan international. Elle contribue à modifier les frontières traditionnelles entre le dedans et le dehors, elle pénètre les sociétés internes, même si les États-Unis restent peu accessibles pour leur compte aux influences extérieures, quoique, et peut-être parce que leur propre société a été largement constituée par des apports étrangers.

Chacun a sa perception et sa conception des États-Unis et de leur puissance - bénéfiques pour les uns, dangereux pour les autres, libérateurs et modernisateurs, ou bien oppresseurs et menaçants, indifférents aux problèmes internationaux ou à l'inverse interventionnistes, attachés au droit ou parfaitement cyniques, parangons de la démocratie ou adeptes d'une domination universelle, promouvant l'égalité individuelle et collective entre les sexes, les races, les moeurs, ou au contraire sournoisement intolérants et racistes, incarnation du progrès universel ou attachés à maintenir unilatéralement les avantages de leur prépondérance.

Le dossier que Questions internationales consacre à la puissance américaine reflète en partie ces débats - en partie seulement car le sujet est trop vaste pour que l'on prétende l'épuiser en quelques articles. Il en sonde simplement les aspects principaux, tels que les suites du 11 Septembre les ont accusés ou modifiés. Il s'interroge notamment sur les composantes de cette puissance, militaires et non militaires ; sur le débat qui s'est noué aux États-Unis quant à son usage ; sur la vision américaine des institutions et des règles internationales, et spécialement sur l'évolution des relations transatlantiques ; sur les modalités internes de la décision.